Visão Geral da Excursão ao Oásis de Siwa a partir do Cairo
Uma excursão ao oásis de Siwa a partir do Cairo cobre aproximadamente 750 km a oeste através do Deserto Ocidental até um oásis de língua berbere, repleto de tamareiras, lagos de sal e ruínas de tijolos de barro perto da fronteira com a Líbia. A maioria das excursões ao oásis de Siwa a partir do Cairo combina a Fortaleza de Shali, o Templo do Oráculo em Aghurmi, a Nascente de Cleópatra e uma travessia em 4x4 no Grande Mar de Areia. Os guias aqui são geralmente de Siwa, portanto os comentários trazem o contexto da língua amazigh, do artesanato local com sal e da colheita de azeitonas que você não obteria apenas com um motorista baseado no Cairo.
O Templo do Oráculo em Aghurmi respondeu a perguntas por oito séculos antes de Alexandre, o Grande, atravessar a areia para fazer as suas próprias em 331 a.C.
Siwa fica aproximadamente 750 quilômetros a oeste da capital egípcia, perto o suficiente da fronteira líbia para que seu povo ainda fale o Siwi, uma língua berbere sem relação com o árabe. Essa distância molda tudo sobre um tour ao oásis de Siwa saindo do Cairo: o oásis não é um subúrbio do Vale do Nilo, mas um mundo à parte, submerso 18 metros abaixo do nível do mar em uma depressão cercada por escarpas.
O que sobrevive aqui é incomum no Egito. A fortaleza de Shali, erguida em 1203 a partir de kershef — uma mistura de rocha salina e lama — dissolveu-se parcialmente nas chuvas de 1926 e agora permanece como uma ruína em forma de favo de mel sobre a cidade moderna. O trabalho de restauração usando kershef tradicional continuou nos últimos anos, e o comportamento do material explica a silhueta da cidade: as paredes engrossam na base, as janelas permanecem pequenas, os telhados são de tronco de palmeira e madeira de oliveira. Nada foi importado. Tudo veio de um raio de poucos quilômetros.
O oásis é importante hoje por razões que vão além da arqueologia. Cerca de 300.000 tamareiras e 70.000 oliveiras são irrigadas por mais de 200 nascentes de água doce, várias delas termais. Lagos de sal contornam o assentamento, com suas crostas sendo mineradas e exportadas. Gebel al-Mawta, a Montanha dos Mortos, possui túmulos escavados na rocha da 26ª Dinastia e do período ptolemaico, com tetos pintados ainda legíveis. A Ilha de Fatnas avança sobre o Lago Siwa em uma estreita passagem sombreada por palmeiras. A Fonte de Cleópatra, uma piscina forrada de pedra alimentada continuamente por baixo, permanece em uso diário pelos residentes em vez de preservada atrás de vidro.
Aqueles que consideram uma viagem ao oásis de Siwa saindo do Cairo devem entender a geografia honestamente. A distância do Cairo ao oásis de Siwa é percorrida por terra via Marsa Matruh em oito a dez horas, e é por isso que uma viagem de um dia ao oásis de Siwa saindo do Cairo raramente é viável e a maioria dos visitantes viaja em itinerários de vários dias. Viajantes perguntando a que distância fica o oásis de Siwa do Cairo estão, na verdade, perguntando quanto tempo o Deserto Ocidental exige, e a resposta é: mais de um dia.
A entrada no próprio oásis custa 0 EGP — entrada gratuita, embora locais históricos individuais possam cobrar taxas nominais separadas. Os locais mantêm o horário de 08:00–18:00, de segunda a domingo. O endereço é simplesmente Oásis de Siwa, Governatorato de Matruh, Deserto Ocidental, Egito. Tours bem organizados ao oásis de Siwa saindo do Cairo tratam essa simplicidade como o objetivo principal: um lugar ainda governado por nascentes, palmeiras e sal, em vez de catracas.
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